Die Wankavilkas (auch Huancavilcas oder Guancavilcas) sind ein indigenes Volk der präkolumbianischen Ära in Ecuador. Die Wankavilkas haben in der Küstenregion Ecuadors gesiedelt und sich von der Insel Puná in der Nähe von Guayaquil durch einen Teil der Provinz Guayas und die gesamte heutige Provinz Santa Elena und südlich der Provinz Manabi erstreckt. Bis heute haben sie ihre Zeugnisse im ecuadorianischen Küstenstreifen hinterlassen. In Playas ist man besonders stolz auf die Balsas Huancavilkas, also traditionelle Boote aus Balsaholz. Sie variierten in der Größe von kleinen kanugroßen persönlichen Fischerbooten bis hin zu großen Schiffen mit bis zu 30 Metern Länge. Vor wenigen Jahren wurde zum Gedenken an die Wankavilka-Kultur ein Denkmal in Form eines riesigen Balsa-Floßes an der Einfahrtsstraße nach Playas errichtet. Die einzigen Orte auf der ganzen Welt, an denen es noch die indigenen Flöße gibt, sind: Cabo Blanco – Peru, im Amazonasdelta Brasiliens und in Ecuador in Playas.
Bis heute werden die balsas von einigen Fischern für die Fahrten aufs Meer genutzt. Sonst kann man die Flöße mit den kunstvoll bemalten Segeln an der Strandpromenade von Playas betrachten.